De onderaardse wereld van Athanasius Kircher

Uitgangspunt van deze roman vormt de speurtocht in het heden naar de pseudo-geleerde charlatan en fantast, de pater-jezuïet Athanasius Kircher (1602-1680), die een omvangrijk oeuvre naliet met lucide benevens de meest krankzinnige verklaringen voor uiteenlopende geologische, archeologische en taalkundige verschijnselen. In de roman gaat het al snel om een fantastische en ontsporende zoektocht, de fantast Kircher waardig. A. Haakman, de hoofdpersoon van de roman, raakt verstrikt in een web van onwaarheden en halve waarheden die niet alleen Kircher om zich heen heeft geweven met zijn labyrintische oeuvre, maar die evengoed tot in het heden wordt uitgebreid door de schimmenwereld rond de oprichter van het Kirchermuseum Gustav Möller, en door de fameuze Kircher-gekken en zwendelaars Beck en Franzl. Dit alles speelt zich grotendeels af in de voormalige DDR. Deze boeiende roman heeft het karakter van een autobiografische getinte raamvertelling. In 1973-74 heeft Haakman (1933) een speurtocht verricht naar Kircher met het oog op het maken van een inmiddels (in 1974) uitgezonden t.v.-documentaire (onlangs herhaald). Deze roman kan goeddeels als het verslag van zijn zoektocht worden opgevat.